4.9 kmAnsager 1950-luvulla lapsen silmin
Lapsuudenmuistot Ansagerista antavat konkreettisen paikallisen taustan kotiseudun sosiaaliselle ympäristölle.
Tämä pysähdyspaikka kertoo suuresta Amerikkaan muutosta Skovlundin/Ansagerin seudun näkökulmasta. Täällä suuret luvut muuttuvat vähemmän abstrakteiksi: maaseudun nuoret lähtivät liikkeelle, jättivät tutun taakseen ja suuntasivat kohti Yhdysvaltoja sekä preerioita muun muassa Etelä-Dakotassa ja Montanassa.
Maastamuutto ei ollut pelkkää seikkailunhalua. Se liittyi muuttuvaan Tanskaan, jossa monet hakeutuivat pois maataloudesta ja jossa mahdollisuus saada maata Pohjois-Amerikasta veti voimakkaasti. Joillekin matka Amerikkaan oli tilaisuus rakentaa jotain omin käsin; toisille se merkitsi myös etäisyyttä, kovaa työtä, sairautta ja koti-ikävää.
Ansagerin seudulta kotoisin olevien Annen ja Johannesin tarina antaa muutolle kasvot. Heidän matkansa vie Tanskasta Atlantin yli ja edelleen tanskalaisiin yhteisöihin preerialla, jossa unelmaa maasta ja uudesta elämästä koeteltiin karuissa oloissa.
Vanhat maastamuuttajaluettelot osoittavat, kuinka konkreettisesti tällaisen matkan voi jäljittää: nimi, ikä, ammatti, asuinpaikka, syntymäpaikka, määränpää ja matkansopimuksen päivämäärä. Amerikka-unelma voi siis alkaa paikallisena tarinana ja päätyä riviksi arkistoon – kokonainen elämä siinä välissä.
Anna Poulsen Vad ja Jens Johannes Christensen Bank lähtivät Ansagerin seudulta naimattomina vuonna 1905. He lähtivät Liverpoolista 25. helmikuuta RMS Caronialla ja saapuivat Yhdysvaltoihin 6. maaliskuuta Ellis Islandin kautta.
Matka ei ollut täysin sokkona: matkustajaluettelossa Johannesin veli Jens Christensen oli merkitty Voliniin, Etelä-Dakotaan, määränpääksi. Annalle samalla osoitteella oli suhde “brother-in-law”. Ameriikan unelma alkoi siis höyrylaivalla, paperijäljillä ja konkreettisella paikalla, johon mielessä oli määrä saapua.
14. maaliskuuta 1906 Anna ja Johannes vihittiin Ireneessä, Volinin naapurikaupungissa Etelä-Dakotassa, missä he asuivat. Alue ei ollut sattumalta tanskalainen: monet skandinaaviset, erityisesti tanskalaiset, maahanmuuttajat olivat asettuneet sinne 1800-luvun lopulla.
Pian sen jälkeen Anna odotti pariskunnan ensimmäistä lasta. Samaan aikaan Johannes löysi tanssinkielisestä Dannevirke-sanomalehdestä ilmoituksen uudesta tanskalaisesta siirtokunnasta lännessä. Häistä Ireneessä tuli näin myös alku seuraavalle muutolle preerialla.
Dagmar Koillis-Montanassa perustettiin tanskalaiseksi siirtokunnaksi vuonna 1906. Johannes Christensen kuului seitsemään mieheen, jotka lähtivät länteen, kun suunniteltu paikka Pohjois-Dakotassa oli jo varattu.
Jokainen mies otti 160 eekkerin maa-aluevaatimuksen. Annaa ja Johannesta ilmaisesta maasta haaveileminen vei elämään kauas lääkäristä, koulusta, kirkosta ja kauppiaasta. Siirtokunta sai kuitenkin pian koulun, ja opetus tapahtui sekä tanskaksi että englanniksi.
Vuonna 1909 Jens Johannes Christensen sairastui vakavasti tanskalaisessa Dagmarin siirtokunnassa Montanassa. Lähteet eivät ole täysin yksimielisiä kuukaudesta ja kuolinsyystä, mutta kuolemantapaus osui hyvin nuoreen asutukseen, jossa Anna jäi 29-vuotiaana kahden pienen lapsen, maatilan ja vielä syntymättömän lapsen kanssa.
Hautausmaata ei ollut vielä perustettu, vaikka asiaa oli pohdittu. Johannes oli näin ollen yksi ensimmäisistä, jotka tekivät sen tarpeelliseksi.
Syksyllä 1909 Annaan saapui kirje Tanskaan: hän oli joutunut vaikeuksiin ja tarvitsi apua. Hänen 16-vuotias pikkuveljensä Ingvard lähetettiin Yhdysvaltoihin, ja hän ylitti Atlantin S/S Hellig Olav -aluksella.
Anna jäi yksin kolmen lapsen kanssa sen jälkeen, kun Jens Johannes oli kuollut lavantautiin maanviljelijänä tanskalaisessa Dagmarin siirtokunnassa Montanassa. Tila myytiin, ja 20. toukokuuta 1910 pieni perhe palasi Tanskaan.
