7 kmKarlsgårde Sø
Naturrundtur med innsjø, skog og ro; fin utflukt fra Varde sentrum.
Arnbjergparken ligger i Varde Midtby, men den er mer enn et stykke gress mellom gatene. Her kan en kort gåtur raskt få flere retninger: mot scenen, mot paviljongen, mot minnelunden eller mot den lille versjonen av den gamle kjøpstaden.
Parken fungerer som et lokalt samlingssted, og det merkes særlig når friluftsscenen er i bruk. På rolige dager er det i stedet lagene i området som gjør parken interessant: den grønne byparken, de gamle anleggssporene og kulturstedene som fortsatt trekker folk inn mellom trærne.
Varde Miniby ligger i parken og viser kjøpstaden i miniatyr med hus bygget etter de opprinnelige bygningene. Det er en konkret måte å få øye på Vardes gamle gater på, før man kanskje møter dem i full størrelse inne i byen.
Friluftsscenen brukes til Varde Sommerspil i sommersesongen, og Arnbjerg Paviljongen ligger som en markant bygning midt i parken med funksjon som hotell, restaurant, selskaps- og kulturhus.
Arnbjergparken er en del av området Skansen i Varde. Navnet henger sammen med minnestenen om Wallensteins soldater og skansen som ble anlagt her. Derfor kan en vanlig parksti i Arnbjergparken også føles som en liten omvei gjennom Vardes eldre forsvarshistorie.
Varde Miniby ligger i Arnbjergparken få minutters gang fra sentrum og viser kjøpstaden slik den så ut omkring 1866. Husene er kopier i målestokk 1:10, og anlegget rommer mer enn 300 bygninger.
Det spesielle er detaljnivået: gateforløpet følger i hovedtrekk Vardes gamle struktur, og bygningene bygger på gamle tegninger, fotografier og branntakster. Her finnes også Sct. Nicolai Kirke, som ikke lenger står i full størrelse i Varde.
Varde Friluftsscene ligger i Arnbjergparken som et amfiteater omgitt av store bøketreer. Her har Varde Sommerspil blitt spilt hvert år siden 1978, med Teatret 7-kanten bak forestillingene.
Scenen brukes også til Varde Open Air i uke 30. På vanlige dager er stedet mer stille, men formen er fortsatt tydelig: en grønn teatersal i parken, hvor publikum sitter under bøkekronene.
Arnbjergpavillonen ble oppført i 1899 med Varde Kommune som byggherre og arkitekt E. Fleischer fra Aarhus som tegner. Ifølge kommuneplanmaterialet var ideen ganske kontant: Varde skulle ha sitt eget fornøyelsessted, så byens folk ikke dro til Esbjerg for å more seg.
I dag inngår paviljongen i Hotel Arnbjerg og brukes til hotell, restaurant og selskaper. Den gamle lystpaviljongen står dermed fortsatt som parkens mer pyntelige svar på et kommunalt mottrekk mot Esbjerg.
Lenger øst i Arnbjergparken, bak kirkegården, ligger Mindelunden som et lite halvsirkelformet anlegg. Her står Anker Hoffmanns granittskulptur Frihedsmonumentet fra 1946 på et hevet repos, med minnesteinene plassert nedenfor.
Anlegget minnes syv motstandsfolk fra Varde, som mistet livet under okkupasjonen 1940-1945. Skulpturen viser en frihetskjemper på kne i en kornåker med hendene bundet med tau; et alvorlig motiv midt i parkens grønne hverdag.
